高空作業外墻清洗就是指：根據不同建筑結構與墻面材質，針對污垢與物體表面結合力，選用專業外墻清洗劑和玻璃清潔劑，使用吊籃或吊繩，采用包括高壓水槍、清洗機等設備進行施工操作。
高空作業外墻清洗分為：按清洗介質分類：
外墻玻璃幕墻清洗、外墻玻璃窗清洗、外墻石材墻面清洗、外墻涂料墻面清洗、外墻瓷磚墻面清洗、陽光棚外墻清洗、鋁塑板墻面清洗，特種清洗； 
按清洗類別分類：
開荒清洗、日常清洗、定期清洗；
高空作業外墻清洗的操作方式：
1、高處吊板（繩方式）：工人運用吊板（繩）下滑到指定位置進行施工操作。此施工方式具有方便、靈活等特點。同時，占用資源較小，能減少對業主日常工作、生活影響。 
2、吊籃方式：在樓頂架設吊籃將工人運送到指定位置進行施工操作。此施工方式清洗效率較低，成本較高。 

3、高空蜘蛛車 ：運用蜘蛛車、升降車等平臺設備將工人運送到指定位置進行施工操作。此施工方式局限性較大，一般適用于36米以下高難度工程。因成本較高，很少采用。 
4、軌道擦窗機：部分高樓修建時預留軌道擦窗機，此施工方式同吊籃方式，但便于移動。 
5、室內雙面擦方式：部分玻璃外窗清洗采用雙面磁性玻璃刮，此方式可于室內操作，但效率較低，可靠性差，南方使用較多。由于磁力強度原因，對中空雙層玻璃幾乎無作用。